Perfect World — многопользовательская ролевая игра номер один в Поднебесной. Если верить разработчикам, в данный момент в нее играют 30 миллионов китайцев. Цифра действительно впечатляющая: даже монструозный World of Warcraft пока может похвастать лишь втрое меньшим числом подписчиков. С недавних пор благодаря Nival Online к ним смогли присоединиться и скромные тысячи россиян; сейчас идет бета-тест, но буквально на днях он должен закончиться открытием официальных русских серверов.
Азиатскими ММОРПГ нынче удивить сложно: всем известно, что китайцы в отношении онлайна — люди абсолютно упертые, и соответствующих проектов у них пруд пруди. Но у «Совершенного мира» есть свои плюсы. Первый, самый главный — это возможность летать. Причем не просто летать, но и нести на руках... девушку! Если вы давно уже мечтаете найти онлайн-проект, в котором можно проводить время со своей второй половинкой, — эта особенность игры тут же выведет ее в лидеры всех возможных списков. А ведь это еще не все: вторая интересная особенность (не такая, впрочем, уникальная — подобное реализовано во многих играх) — возможность превратиться из человека в животное. На зов этих двух дудочек и стекаются в Perfect World толпы зачарованных игроков.

При первом знакомстве игра поражает шикарной для азиатских проектов графикой; к сожалению, то же первое знакомство приносит и понимание, что проработка мира здесь весьма примитивна. Сюжет, персонажи, квесты и многие другие составляющие не поражают воображения (разве что в неприятную сторону). Внимательный взгляд найдет здесь все болячки, свойственные многопользовательским играм: примитивные диалоги, десятки клонированных заданий в жанре «собери 30 усов дикого енота и 50 пятачков обезумевшей свиньи», персонажей практически без характера и хотя бы минимальной индивидуальности.
Многие другие элементы хоть и не деревянно-примитивны, но стандартны и без изюминки: привычная ролевая система на 4 параметра; свой для каждого из трех классов (лучник, воин, жрец) набор умений; возможность получить профессию; знакомый механизм изготовления и улучшения предметов, и так далее.
Но здесь мы сталкиваемся с традиционным для игр правилом: сумма известных слагаемых отнюдь не всегда дает один и тот же результат! Играть в Perfect World в силу достаточного количества «вторичных» решений должно быть неинтересно, однако же это не так! Дело в том, что воздушное пространство, используемое как полноценная игровая территория |.с городами, островами, заданиями...), реально выводит игру за рамки скучного стандарта.
Летать могут все три расы, представленные в игре. Но если сиды (местный аналог эльфов) способны на это изначально благодаря милым белым крылышкам, то люди и зооморфы (то бишь оборотни) должны прикупить специальное «летательное» животное, каковым могут быть, например, скаты или лебеди. Зооморфы обладают возможностью мгновенно обратиться в тигра или, например, лисичку; в итоге иногда можно наблюдать чисто фантасмагорическую картину, когда в стае крылатых, похожих на ангелов эльфов вдруг мелькает белый тигр на гусях-лебедях.
Отдельной статьей проходят огромные возможности для флирта: от анимации воздушных поцелуев и смущения до упомянутой уже способности взять дамочку на руки и понести ее по воздуху, параллельно страстно с нею целуясь. Добавьте сюда подробнейшую настройку внешности, позволяющую сделать персонажа действительно уникальным, добавьте возможность носить модные наряды — и поймете, почему Perfect World привлекает так много игроков. «Дайте полосу — иду на посадку!», «Ой, как летит та стая тигров!», «Какой красивый эмо-эльф...» — зачастую игра напоминает просто отлично анимированную трехмерную аську с расширенными возможностями. Но и для ценителей более серьезных онлайновых забав здесь тоже найдется занятие: тут вам и гильдийская жизнь со всеми сопутствующими, и война за территории.
Относительно локализации игры на русский язык впечатление пока двоякое. С одной стороны, крупных проблем вроде частого падения серверов не замечено. С другой — недо-редактура текстов просто-таки бросается в глаза: почему-то игнорируются правила переноса, совершенно не чувствуется работа по адаптации прямого перевода под русский язык. Все эти «тупокогтистые коты» и «вострые многоножки» (они же в базе почему-то обозначены и как «двоемечные тысяченожки») частенько превращают игру в натуральный смех сквозь слезы. Впрочем, это общая проблема всех русских версий.
Итог: идеальная игра для тех, кто хотел бы погружаться в пучины онлайна вдвоем.

Признаться, на Age of Conan у нас были особые надежды. Ряд объявленных инноваций позволяли рассчитывать, что мы получим нечто большее, чем очередную эпическую  многопользовательскую игру: казалось, проекту под силу очертить новые пути развития для изрядно «протухшего» жанра. Надежды в итоге оправдались, но вот все ли?
Отсутствие увлекательного сюжета в онлайновых ролевых играх — едва ли не главный аргумент сторонников классических одиночных РПГ. В своем втором после Anarchy Online проекте Funcom решили исправить эту ситуацию, предложив уникальный коктейль из полноценной одиночной кампании и типичных мультиплеерных будней. Они нашли изящное решение: разделили игру на ночь и день. При свете солнца вы вместе с другими игроками выполняете обычные квесты, а после заката (закат случается по вашему желанию — достаточно поговорить с нужным персонажем) попадаете в зону, где есть только сюжетные задания и только для вас одного. При этом квесты сопровождаются ветвистыми и прекрасно озвученными диалогами, которые обладают неслыханной для таких проектов вариативностью реплик. Но...

Во-первых, реализовано это только на стартовом вводном острове Тортаж, где нас запирают до 20 уровня. После выхода в открытый мир Хайбории пропадает озвучка, усыхают диалоги, грустнеют квесты. Во-вторых, сама сюжетная кампания на Тор-таже, честно говоря, слишком коротка и незамысловата, чтобы говорить о каком-то полноценном сюжете. То есть это скорее галочка в списке уникальных особенностей игры, чем полноценная реализация заявленного.
С другой уникальной возможностью Age of Conan, позволявшей в теории не просто кастовать заклинания, а плести из них уникальные магические комбо, получая дополнительный положительный или отрицательный эффект, и вовсе случился конфуз: в релизе обещанного плетения не обнаружилось. Пробел, конечно, восполнили патчем, но неприятный осадок у игроков все равно остался. А вот боевая система, как и обещали, получилась на загляденье: сочной, брутальной и действительно уникальной. Построена она на комбоударах. Чтобы активировать комбо, нужно вовремя повторить на клавиатуре направления «стрелок», которые выводятся на экран. Получается этакий тотальный Fahrenheit, адаптированный под наваристый слэшер; если все сделать правильно и завершить серию кровавым фата-лити, экран покроется каплями бутафорской крови. Особенность боевой системы нашла отражение и в наличии специфических «зон поражения»: ваш противник может быть наиболее уязвим к ударам справа, слева или по центру, отражается это при помощи специальных индикаторов-щитов. Противники во время боя постоянно меняют уровень защиты, пытаясь противостоять игроку, так что приходится оперативно менять направление удара в зависимости от нахождения щитов. В общем, местные сражения едва ли заставят вас зевать: тут постоянно нужно смотреть в оба, особенно когда бой идет с несколькими оппонентами сразу.
В остальном перед нами достаточно привычная многопользовательская ролевая игра с четким разделением на «бои с игроками» (большая часть игры) и «бои против монстров» (куда более скромная часть), дуэлями, гильдиями, совместными рейдами в подземелья, добычей ресурсов после 20-го уровня и созданием вещей после 40-го. Особый упор сделан на возможность строить собственные города и замки, захватывать и оборонять их (для крупных высокоуровневых гильдий, разумеется). К сожалению, все это реализовано не без огрехов и технических накладок.
Funcom явно не продумали по-хорошему высокоуровневый контент игры: персонажам старших уровней здесь скучновато. Например, есть проблемы с объявленной возможностью получать бонусы от владения замком: на момент написания рецензии она так и не была подключена. Отдадим, впрочем, должное разработчику: работают ребята оперативно, и патчей с момента выхода настрогали уже немерено. Другое дело, что лучше б они еще чуток задержали выпуск игры, но показали уже чистый и идеально работающий продукт.
Итог: мощная эпическая многопользовательская игра с безумно привлекательной вселенной, уникальной атмосферой и самой красивой на сегодня графикой. Но для того, чтобы она стала вехой, над ней еще нужно основательно поработать. Корона World of Warcraft, несмотря на все предположения, так и осталась у владельца.

Герои игры шаблонно туповаты, диалоги и монологи скучны, город, который в теории должен бы символизировать запустение и обреченность, представляет собой набор лубочных задников с отсылкой к позднему СССР (сам антураж, надо признать, отрисован на совесть). Посредством утомительного пиксель-хантинга мы продвигаемся по линейной тропинке бесхитростного повествования, сопровождаемые абсолютно бездарным интерактивом — стрельбой из пистолета по летучим мышам, «рулеткой эмоций», «вероятностной рукопашной»... Добивают игру глупейшие квесты из серии «принеси бабушке газету», челночный бег по немногочисленным локациям и предельно скомканный финал с сомнительной претензией на высокую фантастику.

Во-вторых, в самом начале игры мы должны будем пройти небольшой пролог; у каждого персонажа, в зависимости от расы и класса, он будет особенным и предопределит место героя в мире Dragon Age. И, наконец, в-третьих, если игра будет пользоваться успехом (а кто-то в этом сомневается?), «Истоки» станут первой частью серии.
После экспериментов с восточным фэн-тези и космической фантастикой канадцы возвращаются к более-менее классическому темному фэнтези с эльфами, гномами, драконами и ордами чудовищ. Впрочем, все не так банально, как может показаться на первый взгляд, ведь одним из источников вдохновения разработчики называют «Песню льда и пламени» Джорджа Мартина. Если все так и получится, то нас ждет донельзя эпическая ролевая игра с массой интриг и масштабными сражениями.
Действие Dragon Age: Origins разворачивается в фэнтезийном мире, легенды которого гласят, что некогда группа волшебников попыталась завоевать местный Рай, но потерпела поражение и была изгнана обратно, в мир смертных, в образе отвратительных монстров, Они наводнили старые подземелья и пробудили древнего бога, который возглавил орды чудовищ и вознамерился уничтожить всю расу людей. С последней попытки минуло четыре века и мир стал забывать о грозящей ему опасности; лишь немногочисленные члены ордена Серых Стражей понимают, что зло не было побеждено окончательно, и продолжают бороться с ним. Народы, населяющие мир, конфликтуют друг с другом и не думают об общем враге. Судя по словам разработчиков, игрок сможет примкнуть к Серым Стражам или выступить на стороне зла. От его решений будет зависеть, к примеру, кто займет королевский трон или как соседствующие страны будут относиться друг к другу. Свобода выбора и возможность кардинальным образом влиять на окружающий мир — это как раз то, чего так сильно не хватало последним проектам BioWare.
Игра создается на новом трехмерном движке Eclipse, который должен обеспечить столь же яркие «кинематографические» диалоги, какими нас радовал Mass Effect. Впрочем, ничем более Dragon Age не напоминает последнюю игру BioWare; зато каждый, кто играл в Bafdur's Gate, должен моментально в ней освоиться. Невероятно, но в век победившего некст-гена и торжества картинки над содержимым нас ждет... классическая партийная ролевая игра с изометрическим видом и сражениями в реальном времени. Которые — все верно! — в любой момент можно поставить на паузу, чтобы отдать команду главному герою или любому из его трех спутников.
Нововведения, конечно, будут. Главное — партии героев доведется принять самое деятельное участие не только в обычных стычках с монстрами, но и в настоящих сражениях, размаху которых позавидует иная стратегия. Другой повод для гордости разработчиков — система магии, позволяющая комбинировать заклинания и делать их более эффективными. Классов в Dragon Age будет всего три — воин, вор и волшебник, традиционный набор фэнтези. Не исключено, что в процессе игры можно будет приобрести специализацию или вовсе сменить класс.
Вряд ли все вышеперечисленное оставит равнодушным хотя бы одного поклонника ролевых игр, а потому спешим поделиться еще одной радостной вестью. Разработка игры уже вошла в финальную стадию и на прилавках Dragon Age: Origins должна появиться весьма скоро — в самом начале 2009 года. Пока игра заявлена лишь для персональных компьютеров, но глава BioWare Грег Зищук заявил, что впоследствии она или ее сиквелы могут выйти и на консолях.
Итог: одна из самых многообещающих компьютерных ролевых игр грядущего года. Идеальный наследник Baldur's Gate — будем надеяться, не только на словах.

Каким был Либерти Сити до нашего первого визита в его кварталы? Liberty City Stories расскажет историю Свободного Города. В центре событий - Тони Сирпини. Четыре года он скрывался от мафии на чужбине, но вот, наконец, решился возвратиться в родные края. К сожалению, о Тони не забыли, и прощать ему убийство мафиозного дона, пусть и совершенное годы назад, никто не собирается. Кровавые "кошки-мышки" продолжатся на территории Либерти Сити.